Samedi 8 octobre, la patinoire Swiss Arena de Zurich a vibré au rythme des épreuves inédites du Cybathlon. Décrite comme les « premiers jeux des athlètes bioniques », cette compétition mêle sport, médecine et recherche de pointe. Objectif : promouvoir la diffusion des technologies d'assistance robotique au service des personnes handicapées.Usbek & Rica s’est glissé dans les gradins de la patinoire. Retour sur une journée réglée comme un coucou suisse.
09h45 : Cor des Alpes en ouverture
Dans l'antre encore clairsemée du Kloten Hockey Club, les festivités démarrent sur une note bien peu futuriste. Les organisateurs de l'école polytechnique de Zurich ont programmé en ouverture un groupe folklorique de cor des Alpes, accompagné des traditionnels lanceurs de drapeau. Pendant ce temps, le professeur Robert Riener, à l’origine du Cybathlon, fait un tour de piste accompagné d'autres officiels. Tranchant avec cette atmosphère cérémonieuse, deux mascottes ressemblant à des Teletubbies sous amphétamines tentent d'apporter un peu de folie dans la patinoire. Une heure plus tard, le coup d’envoi officiel est donné. La matinée est consacrée aux épreuves de qualification. Au programme : 66 équipes venues d’une vingtaine de pays se confrontent dans six épreuves : prothèse de jambe, prothèse de bras, exosquelette, fauteuil roulant électrique, vélo assisté par électrostimulation et interface cerveau-machine. Chacune de ces disciplines consiste en une course, les quatre premières citées incluant dans le parcours des tâches liées à la vie quotidienne (monter des marches, porter des objets, franchir une porte ou des obstacles, etc.).
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